坦洋工夫紅茶，是福建的著名特產(chǎn)。《寧德茶業(yè)志》記載：咸豐元年（1851年），建寧茶客來坦洋購茶，并將紅茶制法從崇安傳入坦洋。坦洋村有胡福四(又名胡進四)者，試制紅茶成功，經(jīng)廣州運銷西歐，很受歡迎，此后茶商紛紛入山求市，接踵而來并設洋行，周圍各縣茶葉亦漸云集坦洋，坦洋工夫名聲也就不脛而走，自光緒六年至民國二十五年(公元1881─1936年)的50余年，坦洋工夫紅茶每年出口均上萬擔，其中1898年出口3萬余擔。坦洋街長1公里，設茶行達36家，雇工3000余人，產(chǎn)量2萬余擔，遠銷荷蘭、英國、日本、東南亞等二十余個國家與地區(qū)。
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而同一時期，周寧的情況怎么樣呢？據(jù)《獅城鎮(zhèn)志》、《周寧縣志》記載：周寧在宋時為青田鄉(xiāng)東洋里。清雍正設東洋分縣，由寧德縣丞駐治。周寧自宋代開始種茶自產(chǎn)自用。清咸豐、同治年間（1851～1874）海口開放，茶葉外銷渠道通暢，逐漸成為外銷產(chǎn)品，種植面積逐漸擴大，俗有“金渡頭，銀進登，銅桃?guī)X、鐵那坑”之稱。清同治年間（1862～1874），城區(qū)（東洋里）茶商開始精制烏茶（紅茶），經(jīng)福州茶行轉(zhuǎn)銷南洋各地，因獲利甚豐，制茶業(yè)逐漸發(fā)展，同治五年（1866年），福建省在福安坦洋設立茶稅局，由省委員督辦。光緒七年，霞埔、柘榮、周寧、壽寧、政和、及浙江泰順等縣的茶葉均運到坦洋精制后外銷。坦洋成了茶葉集散地，有茶行（莊）36家，人稱“小福州”。當年，周寧城區(qū)即有茶坊10余家。 光緒二十七年（1901年）后，外銷價格暴跌，制茶業(yè)一度衰落。第一次世界大戰(zhàn)后，茶葉銷路復暢，精制業(yè)再度興起，周寧城區(qū)有康源泰、康源盛、康泰隆、坤泰裕、復興振記等13家，年精制茶葉五、六千箱（每箱30公斤，合3000擔～3600擔），每年農(nóng)歷三月三日，邀集全縣64家茶坊在瑞龍觀村的天后宮商討生產(chǎn)計劃。
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坦洋工夫紅茶外形細長勻整，帶白毫，色澤烏黑有光，內(nèi)質(zhì)香味清鮮甜和，湯鮮艷呈金黃色，葉底紅勻光滑。其中坦洋、壽寧、周寧山區(qū)所產(chǎn)的工夫茶，香味醇厚，條索較為肥壯，周寧所產(chǎn)的紅茶有“東洋工夫”的美譽。東南臨海的霞浦一帶所產(chǎn)工夫茶色鮮亮，條形秀麗。
民國六年，福安茶商會獲巴拿馬太平洋博覽會金牌獎。
1969年，閩東茶葉開始實行“紅改綠”，周寧的茶葉生產(chǎn)步入了綠茶年代。
從以上的資料我們可以發(fā)現(xiàn)：周寧的工夫紅茶（有資料稱“東洋工夫紅茶”）和坦洋工夫紅茶有密切的聯(lián)系。周寧的紅茶經(jīng)坦洋茶稅局出口外銷，整體生產(chǎn)產(chǎn)量占坦洋出口總量的六份之一強，周寧的紅茶是坦洋工夫紅茶的重要組成部分。坦洋工夫紅茶的原料菜茶，至今在周寧還廣泛的種植。
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吳朝陽根據(jù)《獅城鎮(zhèn)志》、《周寧縣志》整理
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